マグニチュードは、地震そのものの大きさを表わし、震度はある場所での地震による揺れの強さを表しています。電球に例えると、電球の明るさを示す値がマグニチュード、電球から離れたある場所の明るさが震度に相当します。同じ明るさでも、離れれば暗くなります。つまり、マグニチュードが大きくても、遠いところでは震度は小さくなります。